Hey City Zen!

Without Greece, there would be no German philosophers. All of Europe would be like the forgotten (Europeans of the) Georgia back-country in Deliverance: where homo-eroticism is enforced by the NRA gun, rather than the naked statues of our national galleries.

Without Italy, there would be no German (Holy Roman) Kaiser. All of Europe would be in a permanent war among unwashed, illiterate troglodytes.

Without Spain, there would be no planetary glory for the Habsburgs. There would be no European financial might, without the silver and gold brought by Spain from the Americas---which the Habsburgs spent in war after war throughout Europe, resulting in debt after debt, and which also ultimately funded the economical and social empowerment of the Dutch, England, and France.

But without Portugal, Germany would probably be a province of Turkey. It is not just that without Portugal there would not be the 500+ year-long European dominance of the planet, now seemingly on its final stretch---allowing Germany to be the World's first or second larger exporter. An often forgotten effect of the Portuguese absolute dominance of the African and Asian oceans for 150 years, was the weakening of the power of the Sultan of Cairo and the Ottoman (see, for instance the Battle of Diu). The Portuguese opened a military front from the East against those two Muslim powers, taking away their main source of revenue: all eastern trade, chief among it, the spice trade. With this unprecedented coup (Portugal, was after all the first planetary-scale, maritime Empire), Europeans were able to contain the rapid Islamic expansion. Without the Portuguese Eastern front and trade control, and the Spanish Gold from the Americas which served Charles V and his (and Isabel of Portugal's) "Kaiser" descendants well, all of Central (if not indeed all of) Europe would be Ottoman.

So, people of Germany and Europe, while the so-called PIGS certainly need to get their act together, think of how indebted you are to us. RESPECT!

Labels: Caetano Veloso, Europe, história, Portugal

Com a visita Papal a Lisboa esta semana, não há comentador que não fale da crise que a Igreja enfrenta por causa da pedofilia nas suas estruturas. Aliás, com ou sem visita, o assunto está por todo o lado. Não querendo obviamente defender as acções da Igreja nas últimas décadas neste caso, não posso deixar de me surpreender com o ataque cerrado à Igreja sem nenhuma réstia de mea culpa por parte da sociedade em geral. Nem se trata apenas da ideia que tenho de que a pedofilia não deve ser maior nas estruturas eclesiásticas do que em qualquer outra estrutura social bastante hierárquica, autoritária e essencialmente formada e dominada por um único género, normalmente o masculino---Colégio Militar, Casa Pia, anyone? Aliás gostaria de ver estatísticas sérias sobre isto.

Os casos de pedofilia de cariz homossexual que tanto têm aparecido nessas tais estruturas sociais (especialmente em Portugal) são um problema da sociedade como um todo, e não só da Igreja---que é apenas um componente inserido numa sociedade. Atacar agora a Igreja como a grande detentora desse problema, é uma grande hipocrisia da parte de todos nós e não passa do tradicional bode expiatório para esconder a cobardia colectiva. A pedofilia homossexual é aparentemente endémica nessas estruturas hierárquicas, porque ser vítima de tal abjecto crime tem sido para a nossa sociedade um grande motivo de vergonha e desonra individual, por vezes pior do que ser o próprio criminoso. Uma sociedade homofóbica, de facto, cria um incentivo ao silêncio das vítimas, especialmente quando estas se encontram nos níveis mais baixos do poder em hierarquias autoritárias como o Colégio Militar, a Casa Pia e a Igreja. Desse prisma, na realidade, a Igreja tem muitas culpas por ser um grande motor da homofobia---se eu quisesse ser cínico, diria que aos pedófilos homossexuais no seio da Igreja (e nas estruturas militares e outras), convém e muito manter um alto nível homofobia na sociedade, para manter as vítimas caladas...

A este grande factor juntam-se outros que nos deveriam fazer repensar as nossas atitudes, em vez de nos juntar à grande multidão que quer atirar Bento XVI para fogueira. Quem nunca notou que há algo de esquisito na forma como a nossa sociedade escolhe os homens que vão para Padres? Quantas mães não encaminharam os seus filhos mais “sensíveis” para o celibato caduco da Igreja? Naturalmente a Igreja tem muito trabalho de reflexão pela frente, mas de nada adiantará se a sociedade em geral, e a comunidade católica em particular, não participar nessa reflexão como parte integrante do problema, e não simplesmente para atirar a primeira pedra.

Labels: religião, religion, sociedade

Wow: Americans Seriously Concerned About Immigration, Poll Finds - NYTimes.com. 60% of Americans do not seem to see the group they regard as Latino/Hispanic as quite as American as other previously discriminated groups. I see this as a failure of fighting for civil rights group by group (inventing "identities" ?) rather than fighting for general civil rights. Though, I am afraid the result of this situation will be the opposite: a stronger call for "Hispanics" to organize as a group and fight this discrimination as such. Which, given the fact-of-life of the present identity-politics dicourse, probably makes pragmatic sense...