Hey City Zen!

Have not posted a set in a while, so here is the first hour of a live DJ set last July at Roterdão Club in Lisbon's Pink Street. It starts with respect for the great Tina Turner, setting the tone for a party aimed mostly at shaking the booty. Tracklist and podcast available on E-Trash's site (Username: apollo, Password: feelingfree).

Labels: #Disco, #DJ, #Funk, #House, #Pop

I really loved going back to live DJing in 2022, mostly at Roterdão Club in Lisbon's Pink Street. Here is a mix of various bits from those sets I collected the bits most inspired --- but not exclusively --- by 80s electro-disco from New York City. Tracklist and podcast below. What a Street Feeling! is also available on E-Trash's site (Username: apollo, Password: feelingfree).

Labels: #80s, #Disco, #DJ, #Electro, #Funk, #House, #Music, #NYC

2022 was a hardworking year, though full of fun travel and reconnection with friends and family---thank you vaccines! I was particularly delighted to get back to DJing to full clubs again. Every year is a great year for music, with such amazing tracks, even if perhaps fewer great albums. I am sure I missed really excellent stuff, but here is the best City Zen of the year that made my radar. Top 40 Albums (including soundtracks and live collections), Top 100 Tracks, Top 20 Remixes/Edits (from E-Trash's DJ sets). The top tracks and remixes are assembled in a Spotify List as well.

Labels: #2022, #BestOf, #DJ, #Lists, #Music, #YearEnd

Muito me irrita a assunção circular inerente em quase toda a discussão sobre educação: que qualquer sucesso de conhecimento/inteligência advém da educação escolar. Isto é, apenas a escola pode "dar" conhecimento. Não, alguns têm sucesso *apesar* da escola (e.g. Ada Lovelace), e a maioria das pessoas criativas, ou que têm dificuldade em estar passivamente a "receber informação" têm imensas dificuldades na escola. Meti "dar" e "receber informação" entre aspas porque esse é o ponto fulcral do erro do modelo (Cartesiano) de escola que temos: conhecimento não é algo que se dá e se recebe como se fosse empacotado em fardos de batatas e descarregados por instrutores para as cabecinhas de meninos ligados às secretárias, com se fossem baterias na Matrix. O conhecimento é criado por cada um, de uma forma corpórea.

Labels: #Educação #Conhecimento

Raphaël Glucksmann's "Lettre à la génération qui va tout changer" is a very exciting read. It made me feel very connected to younger generations and the possibility of change. It also highlights how much of a losing proposition identity politics is, with its ultimate reduction of the Republic to individuals and their identities. Effective action --- and indeed the pleasure of being in a Republic, a city --- lies in the universal, not in the individual aspects of citizens. Unity is Powerful.

"'To restore the republic everywhere' is to restore every citizen to the command post in each of us. We are more than men and women, more than rich and poor, more than believers or atheists, more than Christians or Muslims, more than black or white, more than heterosexual or homosexual, more than individual persons: we are citizens. There is a universal part of us that fades away when we don't cultivate it, when we don't regularly make the effort to get out of ourselves".

Labels: #Citizenship, #politics, #Republic, #Unity, #universality

O antirracismo não é extremo oposto do racismo, mas a maioria das suas vertentes em vez de desconstruirem, perpetuam as bases do racismo colonialista num ciclo Nietzschiano deprimente. Os movimentos antiracistas normalmente usam as mesmas categorias herdadas do colonialismo para definir pessoas. Podem até vestir essas mesmas categorias na linguagem da política identitária, mas não as destroem, antes pelo contrário. Por exemplo, o conceito de "pessoa racializada" não é mais do que o conceito racista e colonialista de alguém que não é branco puro (um conceito muito nefasto especialmente no colonialismo britânico e holandês, mas não só.) Um verdadeiro antirracismo iria contra a própria noção de raça, deixando para trás de uma vez por todas conceitos colonialistas como Africa ser negra e a Europa ser branca, africanos serem negros, europeus brancos, ou haverem pessoas brancas e outras "racializadas/manchadas". Esses conceitos não existiam nas épocas clássicas e medievais. Está na altura de nos libertar-mos dos nacionalismos e racismos que só apareceram com o nascimento de estados modernos. Para este debate é importante não esquecer que conceito de raça é social, quase nada biológico. Por isso, por um lado é muitíssimo importante porque a nossa vida é social, mas por outro lado, em última análise, é uma escolha individual e social continuar a usar e focar a luta pela igualdade de todos no conceito de raça---especialmente baseada na re-etiquetagem das divisões racistas criadas pelo colonialismo.

P.S. Meu nome é Gal! Viva o tropicalismo, verdadeira antropofagia de libertação, onde todas as raças são devoradas até à irrelevancia. Bullworth said it best.

Labels: #política, #Race

Muito se tem falado sobre os Coldplay ultimamente. Desconfio muito dos que menosprezam o valor da banda porque "homens do rock" têm sempre muita dificuldade em aceitar as bandas bonitinhas, especialmente as lideradas por homens atraentes---talvez até porque sintam essa atração de forma homofóbica. É interessante depois ver e ler algumas mulheres seguir esse preconceito para serem parte da intelligentsia cultural, mas isso é outro assunto. Isto foi visto no ódio racista e homofóbico dos roqueiros ao disco nos anos 70 e 80. Mas o maior paralelo com os Coldplay são os Duran Duran nos anos 80 (e até Bowie anteriormente). Raro era então o homem que assumia gostar---e mulher quer quisesse ser parte da intelligentsia do "sete" e "Blitz" também. Era pop plástica maquilhada, e o verdadeiro artista queria-se grunge e feio, tais Jaques Brels recusando falar com o "maricas" do Bowie. Mas hoje quando passo música deles, o pessoal mais velho que na altura supostamente detestava, salta todo para a pista, hungry like the wolf, como se fosse a música da vida deles. O importante é viver la vida e gostar sem preconceitos. Não gosto de tudo dos Coldplay, mas não duvido que marcam imenso o presente e que quem desdenha agora, um dia vai ouvir com nostalgia.

Labels: #Music

Jewels one finds unpacking book boxes after a move: a lovely collection edited Joe Peacott "Against Separatism." I could be an anarchist, a "systems anarchist," but I know that to be a contradiction in terms, with its implicit organizing principles of collective behavior and evolution---essential for resilience in the face of great challenges like pandemics and climate change. But it is hard to ignore that nationalism, and all associated identitary "isms", pit us all against one another as class representatives. At the same time, pure or radical anarchic individualism easily destroys liberal society and the robust shelter it brings to individual freedom. 

Labels: #Anarchism, #politics, #Society

Publicado em Público, 22 de Março de 2022. 

A controvérsia sobre o voto da emigração que foi anulado e levou à remarcação das eleições nos círculos europeus, ofusca uma muito maior afronta à cidadania dos emigrantes consagrada na lei eleitoral: os seus votos contam apenas para 4 dos 230 deputados da Assembleia da República.  

Segundo o Relatório da Emigração de 2020 no Portal das Comunidades Portuguesas, em 2019 mais de 2.6 milhões de cidadãos portugueses nascidos em Portugal encontravam-se a viver no estrangeiro − números que não incluem os cidadãos portugueses filhos desses 2.6 milhões (os chamados, Luso-descendentes). Portanto, os cerca de 10 milhões cidadãos residentes em Portugal elegem 226 deputados, enquanto os 2.6 milhões de cidadãos residentes no estrangeiro elegem apenas 4. Aproximadamente 44 mil residentes elegem cada deputado, mas são precisos 650 mil emigrantes para conseguir o mesmo. Isto é, em termos de representatividade democrática, um cidadão emigrante vale 7% dum cidadão residente. Para caracterizar esta discrepância na representatividade de pessoas que são todas supostamente cidadãs da mesma República, o epíteto cidadão de segunda não chega, mais correto seria dizer que os emigrantes são cidadãos de décima classe.

É interessante notar tantos artigos em Portugal sobre injustiças nas democracias dos outros, mas tão pouco debate sobre este tratamento tão discriminatório de concidadãos na nossa própria democracia. Quando tento abordar este tema oiço várias justificações que penso valer a pena discutir. Num extremo, há quem diga que os emigrantes nem se quer deviam ter deputado nenhum. É espantoso, mas infelizmente comum, que haja quem abertamente defenda que se deve retirar a cidadania a concidadãos por estarem a residir e trabalhar fora de Portugal em determinado momento. É importante notar que não é normal que tal aconteça em democracias ocidentais. Por exemplo, apesar dos problemas eleitorais que os media portugueses adoram discutir, um cidadão americano não perde qualquer representatividade democrática por viver noutro país por qualquer período de tempo−devo dizer que tenho dupla cidadania americana e portuguesa.

Uma justificação menos extrema tem a ver com o conceito de representação material no processo legislativo. Deste ponto de vista, os emigrantes, por não viverem em Portugal, são vistos como cidadãos não vinculados às leis que o parlamento delibera. Isto é, os emigrantes são vistos como cidadãos apenas simbolicamente – e não materialmente – ligados à República. Daí a sua representatividade dever ser apenas simbólica. Nesta perspetiva, os emigrantes são tipo aqueles estrangeiros que gostam da seleção portuguesa de futebol, mas não “arriscam a pele” em Portugal−não têm “skin in the game” para usar a expressão que Nassim Nicholas Taleb tanto gosta.

Esta visão do emigrante eternamente desterrado – e daí desacoplado materialmente da Républica −está obviamente ultrapassada no mundo global do século XXI, especialmente para emigrantes na União Europeia, nos países lusófonos e até nos parceiros atlânticos.  Em meados do século XX talvez ainda fizesse sentido pensar que os emigrantes fossem em barcos para portos distantes dos quais nunca mais regressavam. Mas não é isso que se passa hoje. Os emigrantes, que pertencem a todas as áreas e níveis de educação, vão e vêm, têm em Portugal filhos, pais, família, propriedade, investimentos, produção intelectual e criativa, etc. Grande parte deles estão tudo menos desacoplados da Républica.

Só uma visão muito paroquial pode pensar que os cidadãos emigrantes não estão materialmente envolvidos no país e que devem ser excluídos ou apenas incluídos simbolicamente. Permitam-me partilhar um pouco mais da vida pessoal apenas para exemplificar o tipo de relações bidirecionais, concretas comuns a muitos outros emigrantes. Sou professor universitário e cientista há 30 anos nos EUA. Mas faço contribuições materiais e intelectuais diretas para Portugal diariamente e, vice-versa, é óbvio que as leis deliberadas pelo parlamento me vinculam como cidadão. Os meus filhos, nascidos e crescidos nos EUA, decidiram viver em e contribuir para Portugal. Porquê que o meu voto deve contar apenas 7% do voto de qualquer outro cidadão que tenha contribuído materialmente, intelectualmente e geracionalmente para Portugal? Noto que os EUA não retiram aos meus filhos o direito de voto a 100% para qualquer eleição no círculo nacional em que estão registados por estarem a viver em Portugal (e terem dupla cidadania). E porque haveriam de retirar? Contribuímos para ambos os países a todos os níveis, incluindo em patriotismo.

Uma outra justificação, ou receio, é que dado o elevado número de emigrantes, se estes tivessem a mesma representatividade, Portugal poderia ser governado “por telecomando” por quem não vive no país. Pelo que escrevi acima, é claro que pelo menos grande proporção está materialmente envolvida, com muita “skin in the game” em Portugal. É perfeitamente razoável que a Républica institua critérios para que a cidadania seja mantida −por exemplo, os cidadãos americanos têm que pagar impostos aos EUA onde quer que residam, havendo acordos bilaterais com grande parte dos países para evitar dupla taxação. O que não é razoável é que a cidadania seja retirada para os simbólicos 7%. Até porque a experiência de 2.6 milhões de emigrantes deveria ser valorizada na deliberação democrática. Afinal, quem melhor do que eles para saber porque tiveram que sair do país? Ou quais os mecanismos que permitem fazer carreiras produtivas noutros lugares? Pode Portugal continuar a dar-se ao luxo de ignorar esse feedback político? Quem tem medo dele? Talvez um pouco mais de “telecomando da emigração” no poder ajude a desenvolver um país em que os jovens não tenham que emigrar mais.

É importante também ter em atenção que grande parte dos emigrantes portugueses não tem outra nacionalidade. Quando Portugal lhes retira a sua representatividade, reduzindo-a a 7% dos outros cidadãos, a grande maioria não tem representatividade eleitoral noutro país. Ficam assim democraticamente apátridas. Essa situação – na qual estive durante mais de 20 anos − é uma afronta aos direitos de cidadania, e não deveria ser constitucional.  Não me admira que a maioria dos emigrantes não vote e ache esta última controvérsia hipócrita e apenas usada para jogo partidário. Aliás, dada tamanha discriminação, advogo um movimento de desobediência civil. Sugiro que é do interesse democrático que os emigrantes se mantenham registados em círculos eleitorais nacionais em vez dos círculos de emigração onde residem. Bem como organizarem-se em partidos com representação parlamentar que advoguem pelo fim desta discriminação.

Ignorar a cidadania dos que tiveram que sair por falta de oportunidade estará porventura enraizada num país que no fundo ainda age como metrópole de uma Républica imperial, com uma noção de nacionalidade desatualizada.  São tiques de superioridade difíceis de ser reconhecidos por um regime que imagina que exorcizou os fantasmas do antigo regime. Mas quem como eu nasceu “branco de segunda” em Angola, está farto de ser tratado como cidadão de décima classe num país para o qual já tanto contribuiu.

Labels: #Cidadania, #Emigração, #Emmigration, #Opinion

You can read the article following the links in reference:

I.B. Wood, R.B. Correia, W.R. Miller, and L.M. Rocha [2022]. "Small Cohort of Epilepsy Patients Showed Increased Activity on Facebook before Sudden Unexpected Death". Epilepsy & Behavior. 128: 108580. DOI:10.1016/j.yebeh.2022.108580. Preprint: arXiv:2201.07552.

Labels: #DataScience, #Epilepsy, #Facebook, #Science, #SocialMedia

A esquerda portuguesa tende a fazer um julgamento moral da direita, aparentemente por motivos fundamentais de democracia, mas já para si própria reserva argumentos pragmáticos (quem nos apoia, obter resultados, etc). É legítimo levantar o assunto "Stasi" como metáfora dos esqueletos ditatoriais da esquerda, porque é importante que a esquerda democrática se pergunte porque razão é aceitável haver na assembleia da república um vice-presidente do PCP, mas não um do Chega. Sim, Rui tavares explicou a sua posição pessoal sobre Lothar Bisky em particular, mas isso não chega porque não houve um tratamento completo sobre a sua posição em relação ao resto da esquerda com quem se coliga. Existe alguma linha vermelha? Digo isto com o à vontade de quem não podia estar mais longe do Chega e escolheu Livre nestas eleições (para manter o meu voto, vai ter que contribuir para maior clarificação democrática à esquerda). Mas devido ao Chega, a direita está a ser forçada a explicitar as suas linhas vermelhas democráticas e sociais fundamentais. Já está mais do que na hora da esquerda fazer o mesmo, em vez da habitual negação que tem uma vertente autoritária. Desconfio sempre quando a resposta é uma pseudomoralidade chocada, como que virgens vestais sob ataque, em vez do necessário trabalho moral sobre democracia. Se a esquerda realmente se opõe a um Vice-Presidente da Assembleia da Republica baseada num princípio fundamental contra autoritarismo, também tem que aplicar tal critério a si própria. É essa questão fundamental que está por trás da crítica do Sérgio Sousa Pinto (a origem do "meme Stasi"). Mas pelo menos o PCP (e o BE em grande medida) ainda não fez esse trabalho democrático. Aliás continua sem regenerar os seus líderes mesmo após derrota, já para não falar da sua defesa explícita de regimes ditatoriais---tantas vezes de forma racista dizendo, por exemplo, que o comunismo que defende é "Europeu" e que esses regimes têm outros "contextos sem tradição democrática."

Labels: #politics

I don't often post about our science on this blog, but it is also my Zen, I am going to start posting updates of that dimension here as well.

In a paper in the journal Journal of the Royal Society Interface,  in a collaboration started long ago with Manuel Marques-Pita and Santosh Manicka, we show that a large amount of redundancy exists in how genes, proteins and other biochemical components process signals. This results in much robustness to perturbations, allowing biological systems to exist in a stable or near-critical dynamical regime, despite being composed of thousands of biochemical variables which would ordinarily result in chaotic dynamics.

The measure of effective connectivity we developed captures redundancy in automata networks and is shown in the paper to be highly predictive of dynamical regime of biochemical systems ranging from flower development to breast cancer in humans. The approach thus adds empirical validity to several  well-known hypotheses in theoretical biology: 1) that canalization adds robustness to biological development put forth by C.H. Waddington, 2) that redundancy is essential for evolvability put forth by Michael Conrad, and 3) that biological organisms exist in a near-critical dynamical regime put forth by Stuart Kauffman. The new work further connects the three hypotheses by equating canalization with redundancy, providing a  measure of effective connectivity based on dynamical redundancy, and further showing that this measure very accurately predicts the dynamical regime of biochemical networks.

Beyond the biochemical models we tested, because automata networks are canonical examples of complex systems, the work suggests that redundancy and canalization should be important design principles of resilient and evolvable organizations.

You can read the article following the links in reference:

Manicka Santosh, Marques-Pita Manuel and Rocha Luis M. [2022]. "Effective connectivity determines the critical dynamics of biochemical networks." J. R. Soc. Interface. 19(186):20210659. doi: 10.1098/rsif.2021.0659.

Labels: #Biology, #Complexity, #ComplexNetworks, #ComplexSystems, #Evolution, #Resilience, #Robustness, #Science

I had forgotten to post this live set, which I did in December in Madrid for the cocktail reception at the Complex Networks 2021 conference. It goes from Deodato's Jazzy/Groovy take on Strauss' Also Sprach Zarathustra to techno (the set went on to a few more techno tracks ommitted here), but strongly grounded on Disco/Funk/EuroDisco. Tracklist below. Also Sprach the Jam is available on E-Trash's site (Username: apollo, Password: feelingfree).

Labels: #Disco, #DJ, #Eurodisco, #Funk, #Jazz, #Music, #Techno

2021 was a year full of personal change. Despite the pandemic, it was really a very good year personally. I switched jobs, with awesome conditions and some of our work was published in great venues. It does feel good to have your work appreciated!  It was also a great year for music and I even got to DJ again a little. I am sure I missed really excellent stuff, but here is the best City Zen of the year that made my radar. Top 40 Albums, Top 110 Tracks, Top 30 Remixes/Edits (from E-Trash's DJ sets),  Live albums and EPs. The top tracks and remixes are assembled in a Spotify List as well.

Labels: #2021, #BestOf, #Music

So here is another DJ set: a voyage from Dub to DrumNBass, Techno and House. I have listening to a lot of Reggae and Dub since watching Steve MeQueen's Lover's Rock. Somehow I distilled it to this set, thinking of hopefully returning to live DJing soon.At some point DJ Angst and E-Trash, will return to our cybernetic DJing whenever possible. Tracklist and podcast below. Superdubying is also available on E-Trash's site (Username: apollo, Password: feelingfree).

Labels: #Dance, #DJ, #Drum&Bass, #Dub, #Reggae, #Techno

Sinceramente não percebo onde está o trabalho académico ou intelectual nesta ideia de "Burguesia do Teletrabalho." A utilização metafórica de uma categoria anacrónica (referente a pelo menos duas transições/revoluções tecnológicas atrás), subentende trazer algo novo para acrescentar ao debate. Mas das duas uma, ou é uma tautologia ou está errada. Se a virmos como metáfora para todas as pessoas que hoje em dia trabalham em serviços informatizados, obviamente que essas são as que podem trabalhar de qualquer lugar ligado à rede. Não é novidade nenhuma que essas pessoas têm em media mais anos de escolaridade. Por isso se diz há décadas (desde Norbert Wiener em 1950) que a cibernetização da sociedade é uma revolução socioeconómica com importantes consequências laborais. Desse angulo, esta metáfora só repete o que já se sabe tautologicamente. Se se quer, no entanto, dizer que a população de serviços informatizados é privilegiada, então trata-se de uma metáfora preguiçosa e trapalhona, que é feita para clickbait por obvia e fácil conotação marxista. Os serviços informatizados incluem muita gente privilegiada, mas também incluem muita gente a ser explorada por falta de regulação, desde trabalhadores de call centers a programadores e editores em países subdesenvolvidos (pensar em mechanical turk, não Jack Dorsey). Por isso há tantos adultos com cursos superiores a viver em casa dos pais. Pelo contrário, também existe muita gente com trabalho não informatizado que é muito privilegiada, desde os técnicos de tecnologia não informatizada até donos e gestores de linhas de produção, lojas, agricultura---isto é, os verdadeiros Burgueses. Em ultima análise, do ponto de vista de saúde publica, ainda bem que grande parte da sociedade pode trabalhar em casa durante a pandemia. Isto é um fator de resiliência numa pandemia, não um fator negativo. A desigualdade, essa, deve ser reduzida para todos, incluindo os do teletrabalho. Mas não vejo como o conceito de Burguesia de teletrabalho vá ajudar nisso...

So here is another DJ set I played live on twitch on February 21, 2021. This was a Sunday lounge set, a mood driven by euro soundscapes, from Space to Italo Disco and French touch, but also House music and very much still on the groovy side of things. Somehow the imagery from Roberto Rossellini's L'Amore with Anna Magnani and Federico Fellini fits. Again, sort of like a first set at the Riot Bootique, at least up to my mash-up of Digitalism with ABC; it windsdown into eurotarsh land from there for the end of the night :) Hopefully, at some point DJ Angst and E-Trash, will return to our cybernetic DJing whenever possible. Tracklist and podcast below. Lumière D'Amore is also available on E-Trash's site (Username: apollo, Password: feelingfree).

Labels: #DJ, #House, #ItaloDisco, #Music, #SpaceDisco

Labels: #ComplexSystems, #Covid19, #Interdisciplinarity